V roce 2009 jsme si připomněli sto let od smrti George Tyrrella a posmrtného vydání jeho knihy Křesťanství na křižovatce. Je dobře známo, že Tyrrellova poslední léta byla poznamenána hořkou náboženskou kontroverzí, tzv. „modernistickou krizí“, během níž byl vyloučen z Tovaryšstva Ježíšova a katolická církev jej exkomunikovala. Přes vzdálenost, která nás od něj dělí, zůstává tajemnou a zajímavou postavou. Svolání II. vatikánského koncilu papežem Janem XXIII. v roce 1959 rozděluje těchto sto let na dvě přesné poloviny. I význam této události se stal předmětem ostrých sporů a hledání autentické „hermeneutiky“ koncilu stále trvá. Tyto dvě „krize“ – „modernistická“ kontroverze a pokoncilní krize interpretace – jsou vzájemně propojeny a kniha jako Křesťanství na křižovatce si proto i dnes zasluhuje naši pozornost.

Argument lze stručně shrnout následovně: Tyrrell a ostatní „modernističtí“ myslitelé se pokusili o – podle jejich názoru nezbytně nutné – usmíření mezi katolickým křesťanstvím a moderním světem. Oficiální církev tento pokus potlačila. Tyto otázky však nevyhnutelně znovu vypluly na povrch v desetiletích, jež II. vatikánskému koncilu předcházely, i na koncilu samotném. Mnohé z nich zůstávají nevyřešeny dodnes. V tomto ohledu pak Tyrrell není kacířem, ale je třeba jej nahlížet jako „prorockého“ předchůdce průlomu, jejž koncil představoval. Pozitivní kauzální spojení mezi Tyrrellem a koncilem, jakkoliv se může zdát slabé, nás tedy přivede k přehodnocení jeho odsouzení oficiální autoritou. Samozřejmě pro ty kritiky, kteří považují tento koncil a jeho pokus o sblížení s modernitou za katastrofální chybu, je odsouzení Tyrrella správným soudem nad jeho idejemi. Pokud však koncil považujeme za platný, pak z toho vyplývá, že bychom měli uvažovat i o jisté formě Tyrrellovy rehabilitace.

Z doslovu Michaela Kirwana: George Tyrrell (1861–1909) byl irský katolický kněz, jezuita, modernistický teolog. Pocházel z Dublinu a byl vychován jako anglikán. Roku 1879 konvertoval ke katolicismu a o rok později vstoupil k jezuitům. Roku 1899 publikoval knihu A Perverted Devotion, v níž ovlivněn dílem Maurice Blondela zpochybnil racionalistické přístupy tehdejší scholastické teologie. V roce 1906 odmítl své teorie odvolat a byl vyloučen z jezuitského řádu. O rok později publikoval v novinách The Times dva kritické texty o protimodernistické encyklice Pascendi dominici gregis Pia X., za což byl následně exkomunikován. Tyrrell se až do své smrti považoval za katolického křesťana a jeho modernistická teologie, usilující o syntézu víry a vědy, byla velmi kritická vůči liberálnímu protestantismu. Kniha Křesťanství na křižovatce, kterou dopsal těsně před svou smrtí v roce 1909, shrnuje jeho základní teologické postoje a v mnohém předjímá teologii II. vatikánského koncilu.