Praha se na konci 16. století stala zaslíbeným městem, do kterého přicházelo mnoho lidí z celé Evropy. Ve Štorkánově barvitém románovém vyprávění z té doby vystupuje rabi Low, císař Rudolf a jeho bankéř Maisel, krásná tanečnice Lucetta a její rytíř Groll, italský stavitel synagogy, který se zamiloval do židovské dívky, ale také dobrodruzi, které láká zlato bohatých židovských obchodníků, a řada dalších postav jejichž příběhy skrývají nečekaná tajemství.

Císař zaručoval židům náboženskou svobodu, ale požadoval za to od nich vysoké daně a od jejich primase a dobrodince Maisla finanční půjčky na chod císařského dvora, nákupu uměleckých sbírek i na válku s Turky. Život v pražském ghettu nebyl lehký a ještě horší to bylo, když se začala šířit morová nákaza, protože císař odjel do Plzně a židovská obec zůstala bez ochrany. A právě tehdy se rabi Low rozhodl stvořit Golema, aby bránil obyvatele židovského města před nebezpečím.